Biofuel: The Algae Alternative
Biofuel: The Algae Alternative
The search continues for cheaper more efficient alternatives to corn and other food substances used to make gas additives and biofuel. Some researchers believe the answer to higher fuel prices will come from algae.
From single cells, to fields of kelp, there are many varieties of algae. Cattolico is developing a process to turn certain algae strains into biofuel. The research is funded, in part, by the Allied Minds investment company.
"That whole process can be done, I wouldn’t say everywhere, but in many places."
Cattolico is focusing her research on several types of algae with the greatest potential. Her team grows small flasks of algae under carefully controlled conditions to extract the oils, or lipids, from it.
"What we are looking for is the needle in the haystack, that particular organism that will give us the highest amount of lipids per unit time. The organism will grow really fast and the organism that has the quality of lipids that we want."
Algae grows rapidly, does not require farmland, and uses wastewater making it potentially an environmentally friendly alternative to fossil fuels.
"Instead of drilling in the Arctic here is where we should be putting our money. That is my personal opinion."
Cattolico believes algae based biofuel will one day be part of the solution to today’s energy problems.
Перевод
Биотопливо: водоросли, как альтернатива
Продолжаются поиски более дешёвых, более эффективных замен кукурузе и другим пищевым материалам, применяющиеся как добавки в газ и биотопливо. Некоторые исследователи считают, что ответом на повышение цен на топливо поступит от морских водорослей.
Из одного клетки вырастают поля ламинария, где находятся много видов водорослей. Католико разрабатывает технологию превращения процеженных водорослей в биотопливо. В частности, исследование финансируется инвестиционной компанией Элайнд Майндс.
"Вся эта технология может быть достигнута, не скажу, что во всём мире, но в большинстве местностях".
Католико уделяет особое внимание исследованию нескольким видам морских водорослей, имеющие наибольший потенциал. Её команда выращивает небольшие колбы с водорослями в тщательно контролируемых условиях, чтобы извлечь масло, или липиды из этого масла.
"То, что мы ищем, является иголкой в стоге сена, что свойственно организму, который будет давать нам наибольшее количество липидов за единицу времени. Организм будет расти очень быстро, и производить нужное нам качество липидов".
Морские водоросли стремительно растут, не нуждаясь в сельскохозяйственных угодьях, и питаясь сточными водами, что делает их потенциально экологически чистой заменой ископаемому топливу.
"Вот где мы должны вкладывать наши деньги, вместо того чтобы бурить Арктику. Это моё личное мнение".
Католико верит, что однажды, морские водоросли будут основным биотопливом, и будут частью решения сегодняшних энергетических проблем.
